石画又称石板画、大理石板画,古玩行里口语称“老石片儿”。自古文人爱石,石画自然天成,又可广泛用于居室、文房用品或装饰品,其收藏至今传承不衰。古人喜好大理点苍山出产的石画,当代的石画已不局限于大理石,但因传统关系,往往仍习惯称作大理石画。
天然大理石板画开采、装裱、销售的企业很多,大部分在云南,还有山东江北最大的奇石集散地临朐,所推行的对大理石画的开采、装裱、销售的产业化模式是对传统奇石、赏石文化的现代化改造。大理石板画改变了大理当地原有的作坊式操作,以产业化的形式、现代商业的意识、全球化的视野来重新打造这一传统的古老艺术,使它焕发出现代生机和活力,并形成了独有的“以文化品位文化,以自然还原自然”的公司宗旨。“天然大理”石画具有天然性、惟一性、艺术性、不可再生性。石画采用传统工艺生产,造型美观,高贵典雅,具有较高的艺术、收藏和投资价值,可用于家居装饰、收藏及馈赠亲友。
一是从历史长河来考究。考古发现人类的共同祖母——350万年前的南非人猿“露西”。国内近来发现,我国现代人的祖先或来自10万年前的非洲。而在中华民族五千年的历史长河中,点苍山大理石从唐代以来骄傲地占据了1200多年。它隐藏了15亿年才现身,堪称吸日月精华,集天地灵气。
二是物以稀为贵。从形成天然石画几率来看,选石、割石就像“赌石”,十分讲究经验。研究纹理走向和下割成图的可能方位,一刀下去如差之厘毫,则可能什么都没有;切对了,则为惊世之作。象形石有艺术价值的仅为几万分之一,精品画面仅有几十万分之一,形似名家作品或自然实物图像,仅有几百万分之一,堪称可遇不可求。由于天生纹理,每一幅石画的图像都不相同,鬼斧神工、天生丽质,大理石画由此成为稀世珍宝。
三是大理石为天赐诗画,作为贡石进入皇宫,谱写了皇家收藏的历史。现在存世的北京故宫景仁门大理石屏风是元代遗物。故宫博物院珍藏有《春》、《夏》、《秋》、《冬》四时山水石屏;慈禧太后寝室有大理石画家具藏品。也有文献记载大理石真正出名是在明代晚期,明代祈年殿“龙凤石”更成为了国宝。
四是大理石屏成为文人墨客、大收藏家热捧的珍宝。近代藏石专家、收藏理论家张轮远(1899—1986)在《万石斋大理石谱》中写道:“阮文达公总制滇黔,曾亲至点苍,认大理石为天然石画,非笔墨所能造成,乃极力揄扬,各加品题,著为《石画记》,于是大理石之名始大著,其后输入内地渐多。”书中评赞大理石为“精品之石,天然逸趣,驾平画工之上,令人有不可思议之妙境。”阮元总督居所“受祜堂”为康熙皇帝御书匾。他和儿子阮祜(曾任四川潼州知府)收藏了数百块大理石画,还把大理石画《吴道子降魔图》等寄回家乡扬州,并为其题咏“画家粉本入石骨,诗人魄力通天根”,流芳百世。到了民国,更有蒋介石钟爱大理石画的史实。
五是名门望族也竞相收藏。苏州留园“三宝”就收藏了流传400年的大理石画屏风《雨过天晴》。《明一统志》记载大理点苍石就是醒酒石,《红楼梦》中也写到醒酒石。2005年《环球赏石盘景》杂志报道:2002年1月,中国驻美大使馆邀请时任美国总统布什父子参加春节活动,布什总统对放置在馆内的大理石画十分爱慕,赞不绝口。
可见,大理石画在石艺和艺术史上是无可争辩的千年皇宫钦定圣品,历史成就了它作为尊贵诗画的传奇。“呎幅甲天下,方寸怀西湖。”