封闭式小区，且不论封闭的程度如何，大都有明确的边界，这在建筑规划上的专有名词，叫做“红线”，与之相对应的就是小区的围墙和大门，它就像一个圈一样，将几幢建筑物、公建配套、绿地以及称之为邻居的人们，一道划了进去。只是不少小区里又再分出了“圈里”和“圈外”，只是这个圈，有的是实物层面的圈子，有的则是人际关系上的分界线。受调的晨报社区观察员表示，封闭式小区在形式上能够提升业主们的归属感，但这种感情的获得，更多地来自于业主对社区的认同。
封闭式小区来源
封闭式小区
在中国的大部分地区，封闭式小区的建设高峰有两个，一个是上世纪50年代兴起的单位大院，城市里各个独立的单位圈一块地，建一个集办公生产、居住、后勤以及各项生活服务于一体的大院子，作为福利提供给职工，外人不能随便进出。到2017年，因为历史延续性，单位大院仍然是国内许多城市的基本构成之一。有数据统计，光北京就仍现存3700多座单位大院。
另一个高峰期是1998年之后。当年我国进行了住房制度改革，取消福利分房，实现居民住宅货币化、私有化。一时间，房地产大热。建筑形式、景观设计、物业管理、社区营造、生活理念等许多方面都成为开发商努力追求的“卖点”：顾客喜欢安全和私密的环境，那就实行封闭式管理，少设置出口，周边围墙盖起来;中国人喜欢居住得依山傍水，那就在小区内部精心打造宜人的景观。这样一来，封闭式小区成了我国小区开发的主流形式，且越是高端住宅区，封闭性有越强的趋势。
